Papyrus d'Éléphantine
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Les papyrus d'Éléphantine sont une collection de manuscrits juifs anciens dont les plus vieux remontent au Ve siècle avant J.-C. Ils viennent d'une communauté juive à Éléphantine, une île dans le Nil à la frontière de la Nubie. Éléphantine avait probablement été créée comme installation militaire aux environs de 650 av. J.-C. sous le règne de Manassé, roi de Juda, pour aider le pharaon Psammétique Ier dans sa campagne de Nubie. Le sol sec de la Haute-Égypte a préservé des documents des forteresses frontalières égyptiennes d'Éléphantine et de Syène (Assouan). Des centaines de ces papyrus d'Éléphantine, écrits en égyptien hiératique et démotique, en araméen, en grec, en latin et en copte, couvrent une période de mille ans. Des documents juridiques et un cache de lettres ont subsisté et sont arrivés sur le « marché gris » d'antiquités local à partir de la fin du XIXe siècle avant d'être dispersés dans plusieurs collections occidentales.
