Avantage comparatif
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En économie, l'avantage comparatif est le concept principal de la théorie traditionnelle du commerce international. Il a été approché par Adam Smith en 1776 puis par Robert Torrens en 1815 et démontré pour la première fois par l’économiste britannique David Ricardo en 1817 dans ses Principes de l’économie politique et de l’impôt. La théorie associée à l’avantage comparatif explique que, dans un contexte de libre-échange, chaque pays a intérêt à se spécialiser dans la production pour laquelle il dispose de l'écart de productivité le plus fort en sa faveur, ou le plus faible en sa défaveur, comparativement à ses partenaires.
Cette production est celle pour laquelle il détient un « avantage comparatif ». Selon Paul Samuelson, il s'agit du meilleur exemple d'un principe économique indéniable mais contraire à l'intuition de personnes intelligentes.
